禅定对于道家来讲，完全不是什么额外之事，而是同他们的修行息息相关、一脉相连。通常“道士”会给我们两个印象，一个是像电影里演的那样会捉鬼，一个是会打坐。其实捉鬼占卜只是一些民间运用，真正的“道”不是这样的。
真正的“道”是什么呢？是道家对世界的一种看法。如《道德经》说：“有物混成先天地生。寂兮寥兮独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，强字之曰道。 ”
老子说，有一种东西先天地而生（也就是它生了天地），它寂兮寥兮独立不改，周行而不殆，可以是产生天下的根本。然而他不知道它叫什么，强取了个名字叫“道”。
还有《道德经》第一章一上来就开宗明义：“道，可道，非常道。名，可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙。常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。”其实这里面都牵涉到两个方面，一个是对世界的看法，他们叫做“道”；还有一个是如何寻找“道”。那么道家寻找道的方法一定会牵涉到禅定，没有禅定根本做不到。
《道德经》里面有很多关于禅定的字句，比如：
谷神不死是谓玄牝。玄牝之门是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
“谷”是空洞虚无的意思；“神”是指觉知；“玄”是玄妙深远；“牝”本来是雌性动物，在这里有生产的意思。“谷神不死是谓玄牝”的意思是说，这种像虚空般空洞虚无、没有本质而不死的精神，是产生深远天地的母体，它是天地之根——“玄牝之门是谓天地根。”大家看过电影《黑客帝国》吗？里面的母体（matrix）就是产生一切的根本。
“绵绵若存，用之不勤。”这个根绵绵若存、连续不断，好像存在，但你又找不到它。“用之不勤”，“不勤”是不费力的意思，这是在说它的“用”，你看我们认知天地万物的时候，哪里费过力啊？眼睛一睁开就可以看到天、看到地、看到一切。道家认为这个“根”并不是外面的某个客观事物，而是我们精神的一种体现。
那应该怎么去找它呢？《道德经》十六章说：“致虚极守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸各复归其根。归根曰静，是谓复命；复命曰常，知常曰明。”
“致虚极守静笃”：心要像虚空一样虚到极点，彻底放空，完全没有一丝一毫的执著，这个就叫“虚极”。（佛家也讲“心如虚空”，就是心根本没有样子，因为没有一个有实质的东西。）那么这时候的心非常安静笃定——“守静笃”，其实就是心完全没有执著，安住在很深的禅定里。
“万物并作，吾以观复”:世间万物现起，我去观察它们，但并不是看林林总总的现象，而是“吾以复观”——反过来看那个产生万物的根本。（其实在佛家里面，就是阿赖耶识产生了世界上的一切。那么我们不去看山河大地、人、身体等这些出来的现象，而是去看产生它们的根本是什么。）
“夫物芸芸各复归其根”：万物虽然纷纭繁杂，但一切都源于这个根本，也归于这个根本。
“归根曰静”：回到这个根本，我们会发现那里是很安静、很宁静的。
“是谓复命”：“命”要解释为“性”，即本质的意思。这个时候就回到本质里面了。
“复命曰常”：最后我们会发现这个东西是不坏的。就像佛家《心经》里面讲的：“不生不灭，不垢不净，不常不断。”
“知常曰明”：我们用什么去明白这个常乐我净的本质呢？用心的光明，这就叫“知常曰明”。当然，道家的“明”就是“道”的意思。如果仔细计较起来，道家说的“道”和佛家说的“本性”中间有很多差别，但就文字概念上，我们可以简单地理解道家的“明”是什么，它是“道”，也是前面说的“谷神不死”、“玄牝之门”等等。不管他们用了多少词汇来形容，无非是在禅定中去感受万事万物的本质是什么，就这么简单。
为了搞清楚“道”到底是什么，道家使用了很多方法，也因此发展出很多派别，如楼观派、正乙派、符箓派等，到后期有个最厉害的派系是全真派。
大家可能都看过金庸的《射雕英雄传》，知道全真七子吧？其实他们是历史上真实的人物，并不像金庸写的那样。金庸是在杜撰虚构，甚至把丘处机的弟子尹志平写成了强奸犯，人家本来是一个道行高节的大德。
七子中的丘处机是一个很牛的扛鼎人物，他始创的龙门派是全真道传承的主要教派。丘处机的名著叫《大丹直指》，里面详细地描述了怎么修气、养气、运行气脉等功法。总的来说，他们的功法特点完全是以修定为主，道家的修定叫“养丹”。
道家求“道”是为成仙，那么就会有很多入道的方式。前期有很多人炼外丹，比如烧鼎炉炼制金丹，所以道家有很多关于烧鼎炉这方面的事。到了后期，丘处机的龙门派是炼内丹。内丹是什么呢？其实就是意守丹田，在自身丹田里安一个鼎炉，然后采阴补阳。大家一听到“采阴补阳”，可能马上就想到男女之事，不是这样的，真正的采阴补阳进行于我们的身体内部，也叫龙虎既济、水火既济，就是心肾相交，心火下行以温养肾水，肾水上行以滋心火。
然后他们通过运行气脉的方式，在丹田里养一个他们认为的内丹（也叫元神、圣婴、圣胎），养成后可以从头顶冲出去。当然，冲出去还不是究竟，要不断地修炼，到后来它可以化身千百万。你若问这是不是真的？道家就是这么讲的，我们没有亲身经历，不能轻而易举地判断它是真或是假。
道家修炼的方法确实有很多，而修炼的方式首先要炼精化气。什么是“精”呢？包括内分泌的“精”和通过饮食摄入的营养精华。道家修行人通过意守丹田的方式，把这些精化成气，让气积聚在丹田里，这就叫做炼精化气。
丹田里的气再通过走小周天或大周天的方式炼气化神。气在身上进行很多运行后，我们的精神就会凝定，产生很厉害的定。而且气归于中脉后，外境和身体都会消失，这个时候我们会发现身心的本质——“道”开始朦朦胧胧地出现了。在这个“道”上再进行很深入观行，就叫炼神还虚。虚到极点——致虚极，守静笃，这样下去，最后就会发现最究竟的“道”是什么。
以上就是道家的三层功夫：炼精化气、炼气化神、炼神还虚。一步步功夫下去，到了最后就三花聚顶、五气朝元、成仙得道、化身千百万。这不是嘴巴说说而已，他们有很多具体的运行方式。但不管他们用了多少复杂的方式，都一定要去打坐，胎息、炼丹全部需要借助禅定。
在传统文化中，儒道两家的学问都和定有绝对的关系，我们现在继承的更多是外在的文化，把定丢了。而静定是我们传统文化的基本要点，一旦丢失，整个文化就没有了根，什么都搞不成。
——摘录并整理自《禅定在传统文化中的运用》
【注：文稿内容未经讲授者本人审核校对】
